Российский научно-исследовательский центр космической документации создан в апреле 1974 года, когда в результате обращения ученых, специалистов и общественности в руководящие органы страны Правительственным Постановлением от 30 апреля 1974 года был создан Центр государственного хранения космической документации (ЦКД, позже РГАНТД - единственный государственный архив с поливидовым составом документов по истории отечественной ракетно-космической техники и космонавтики, в задачи которого входили отбор и организация государственного хранения документов, проведение научных исследований по физико-химической сохранности и их автоматизированной обработке. РГАНТД формировал свои фонды документами организаций-участников космической деятельности, документами космической тематики организаций средств массовой информации, личными архивами специалистов по ракетно-космической технике (РКТ), космонавтов, воспоминаниями деятелей науки и техники, а также документами, созданными РГАНТД в рамках программы инициативного документирования.